Ateliers Jean Nouvel, cantina Château La Dominique, Saint-Emilion, Francia
Una cantina nel cuore del “rosso” francese
Category
Article
Published by
Casabella 854
Year
2015
Bordeaux can be seen as the epicenter of one of the most famous wine regions, with the most famous and expensive vintages in the world, and of a very widespread phenomenon that began at the start of 1986, in Médoc, a few kilometers away from the city. That year, at Château Lafite-Rothschild, Ricardo Bofill completed the underground expansion of the barriquerie for the French banking family, giving rise to a practice that has gradually spread, that of commissioning famous architects to design wineries, also to increase the fame of brands as a result. After France, the United States and then most of the wine producing nations have followed suit, calling on starchitects to boost visibility. In the Bordeaux territory, a few kilometers from Château La Dominique, the Swiss studio Herzog & de Meuron, in 2002, built the dining hall of the prestigious Pétrus, and in 2011 Christian de Portzamparc completed a winery for Cheval Blanc. Jean Nouvel, already familiar with this typology as the designer of the Château la Coste winery in Provence, was commissioned by Clément Fayat, owner of two other Bordeaux estates, to expand the winery for the production of about 30 hectares of vineyards in the territory of Saint-Émilion. the Fayat group, France’s fourth largest construction company, of which Clément Fayat is president, had already built other works by Jean nouvel, the city hall of Montpellier in 2011 and the imagine medical institute in 2014. The new job for Fayat involved the extension of an existing stone villa with a U-shaped layout juxtaposed, to increase the space for wine making, with a wooden pavilion occupying its courtyard; the French architect has added a long parallelepiped reaching towards the vineyards. Jean Nouvel has forcefully underlined the intervention, without any attempt at camouflage, cladding the walls of the new winery with a series of metal slats at different angles, finished in red. The result is a vibrant wall that reflects the vineyard landscape and the sky, in which the red color is central and dominant, also referencing the color of the wine, as well as the many works by the architect from Fumel that make use of this color, from the pavilion for the serpentine in 2009 to the Centro tecnologico Brembo, better known as the “Kilometro rosso,” completed in 2007. It is also hard not to see some affinities with the work of the British artist of Indian origin Anish Kapoor – who makes abundant use of reflecting metals and always applies reddish hues – the two red lateral facades are contrasted by the northern facade made with reflecting glass to display the vineyards during the day and reveal the fermentation rooms with the large stainless steel vats at night. While the facade surface is anything but conventional, the plan of the winery is rather linear: the historic château contains the area for reception, tasting and sales, and offices, while the two lateral chais are used for fermentation and for the barriquerie that also extends into the central pavilion.The new volume, on the other hand, contains the large fermentation vats and the refreshment functions on the upper levels. On the eastern front that facade makes it possible to reach the terrace, with a restaurant offering a complete view of the vineyards, making it possible to gauge the size of the various domaines, with names like Figeac, la Conseillante, l’Evangile. The terrace has some wooden parts and flooring in glass gravel with a red color, something like an expanse of red grapes lying in the sun, a procedure still used to partially dry the grapes for certain wines. When visitors cross the terrace they walk on the glassy gravel, and the image of barefoot men and women crushing grapes cannot help but come vividly to mind.
Bordeaux può considerarsi l’epicentro, oltre che di una delle aree viticole più rinomate con le etichette più note e care del mondo, anche di un fenomeno molto praticato, che si ritiene abbia avuto inizio nel 1986, nel Médoc, a pochi chilometri dalla città. In quell’anno, presso Château Lafite-Rothschild, Ricardo Bofill ha terminato l’ampliamento ipogeo della barriquerie per la famiglia di banchieri francese che ha dato inizio alla pratica sempre più diffusa di assegnare la progettazione delle cantine ad architetti noti che aumentassero la riconoscibilità del marchio anche attraverso la loro firma. Alla Francia sono seguiti gli Stati Uniti e poi, una dopo l’altra, la maggioranza delle nazioni produttrici divino si sono dotate, in molti casi, di “archistar” per accrescere la loro visibilità. Nel territorio bordolese, a pochi chilometri da Château La Dominique, lo studio svizzero di Herzog & de Meuron ha realizzato, nel 2002, il refettorio del pregiatissimo Pétrus e Christian de Portzamparc ha completato, nel 2011, la cantina per Cheval Blanc. Jean Nouvel, già conoscitore di questa tipologia edilizia quale progettista della cantina per Château La Coste in Provenza (cfr. «Casabella»,n. 808, dicembre 2011), ha ricevuto l’incarico da parte di Clément Fayat, proprietario di altre due tenute bordolesi, di ampliare la cantina per la produzione di circa 30 ettari di vigna nel territorio di Saint-Émilion. Il gruppo Fayat, la quarta impresa edile di Francia, di cui Clément Fayat è presidente, ha realizzato in passato altre opere di Nouvel, il comune di Montpellier nel 2011 e l’istituto medico Imagine nel 2014. Il nuovo incarico per Fayat deve risolvere l’ampliamento di una villa preesistente in pietra con pianta a U alla quale era stato giustapposto un padiglione ligneo che ne occupa la corte, su cui il progettista francese si è attestato per aggiungere un lungo parallelepipedo che si protende verso le vigne. Jean Nouvel ha marcato con forza questo intervento, tutt’altro che mimetico, rivestendo le pareti della nuova cantina con una serie di doghe metalliche con inclinazioni diverse laccate di rosso. Il risultato è una parete vibrante che riflette il paesaggio vitato e il cielo in cui il colore rosso è centrale e dominante, rimandando, oltre che alle tinte del vino, alle tante opere dell’architetto di Fumel che fanno uso di questo colore, dal padiglione per la Serpentine del 2009, al Centro tecnologico Brembo, meglio noto come Kilometro rosso, terminato nel 2007. Risulta inoltre difficile non cogliere assonanze con l’opera dell’artista britannico di origini indiane Anish Kapoor che fa largo uso di metalli riflettenti e utilizza spesso cromatismi sui toni del vermiglio. Alle due facciate laterali rosse fa da contrappunto la facciata nord, realizzata in vetro specchiante che riflette le viti durante il giorno e rivela la sala di fermentazione con i grandi tini di acciaio quando cala la notte. Mentre il rivestimento di facciata è tutto fuorché scontato, in pianta la cantina si sviluppa in modopiuttosto lineare: l’antico château è occupato dall’area di accoglienza, degustazione e vendita e dagli uffici, mentrei due chai laterali sono adibiti l’uno alla fermentazione e l’altro alla barriquerie la quale si estende anche nel padiglione centrale. Il nuovo volume ospita, invece, i grandi tini di fermentazione e le funzioni legate alla ristorazione ai piani superiori. Sul fronte orientale la facciata presenta un invito che permette di raggiungere il terrazzo su cui ècollocato un ristorante dal quale si gode di un panorama completo sulle vigne e si percepiscono le estensioni dei diversi domaine tra i quali spiccano nomi come Figeac, La Conseillante, L’Evangile. Il terrazzo presenta alcune parti in legno e una pavimentazione in ghiaia di vetro sulle tinte del rosso che riecheggia una distesa di acini adagiati al sole, procedimento ancora in uso per l’appassimento delle uve di alcuni vini particolari. Il visitatore, nel percorrere il terrazzo, calpesta la ghiaia vitrea e l’immagine di uomini e donne a piedi nudi che calpestano gli acini d’uva torna viva alla sua memoria.