Doug + Mike Starn Big Bambù: installazione sul tetto del Metropolitan Museum New York, Stati Uniti
Il Met si rifà la permanente
Category
Article
Published by
Casabella 793
Co–author
Paolo Tassinari
Year
2010
On the roof of the Metropolitan Museum of Art of New York, preparations began in February 2010, with the arrival of three trucks from Georgia that unloaded 3200 bamboo canes, from nine to twelve meters in length, that were then placed on top of the museum that contains one of the most important art collections in the world. The panoramic, intimate garden on one part of the roof, the Iris and B. Gerald Cantor Roof Garden –named for the couple of art collectors who donated hundreds of pieces, including many works by Rodin, to the Met– lends itself, for the thirteenth consecutive time, to use for a solo exhibition of contemporary art (in the past it has hosted shows by Jeff Koons, Claes Oldenburg & Coosje van Bruggen, Frank Stella and Roy Lichtenstein).
Doug + Mike Starn on the Roof: Big Bambù is the title of the recently opened exhibition, with the subtitle You Can’t, You Don’t, and You Won’t Stop, indicating the desire to engage viewers in what is effectively an art performance in a state of continuous becoming. Temporary, destined to be dismantled in the fall, the bamboo sculpture/ architecture that will reach, in its final phases, 30 meters in length, 15 in height and 15 in depth, recreates the movement of a wave that is transformed and enlarged day by day.
The concept of the growth, reactions and relations triggered when one object is combined with others forms the fulcrum of the research of the identical twins Doug and Mike Starn (New Jersey, 1961), conducted since the early 1980s in a range of different disciplines, including sculpture, photography, painting, video and installation.
Big Bambù is a part of this research. To use the words of Mike Starn, from an interview dated 22 March with Anne Strass, curator of modern and contemporary art at the Met – it is «a complete entity, but not necessarily concluded, that will continue to change and grow, composed of interconnected parts that influence each other over time». The photographic works that have made the Starn brothers famous are composed of different images held together with tape, like the nylon cord that holds the bamboo canes together in this latest work. The difference lies in the fact that Big Bambù continues the period that began recently with the large photographs of trees for the South Ferry subway station in New York, a period of works whose making requires multiple participants, not just the artists. In the case of Big Bambù the great wave in the Cantor Roof Garden involves dozens of rock climbers recruited in the nearby Shawangunk Mountains, who with 80 kilometers of climbing rope and no external scaffolding join the bamboo canes at different heights, tying careful knots.
The first installation began in 2008 at the vast studio of the artists in Beacon, New York, at the Tallix foundry, where it is still in progress, with less stringent limitations. At the time of the start of the work along the crucial Museum Mile, against the facade by Richard Morris Hunt (1827–95), on the other hand, perfect programming of the various construction phases was required, also with the idea of allowing visitors to see the work not only from the ground, but also by way of two different routes, also organized for constructive reasons, to safely reach and visit the interior of the work, while admiring the surrounding panorama, with the powerful skyline of Manhattan and the green spaces of Central Park.
Sul tetto del Metropolitan Museum of Art di New York i preparativi sono iniziati nel febbraio 2010 con l’arrivo di tre camion provenienti dalla Georgia che hanno scaricato 3.200 canne di bambù lunghe dai nove ai dodici metri, poi issate sulla sommità del museo che custodisce una delle collezioni di arte più importanti al mondo.
Il panoramico e intimo giardino che occupa una parte della copertura, l’Iris and B. Gerald Cantor Roof Garden –che deve il suo nome alla coppia di collezionisti d’arte
che ha donato centinaia di pezzi, tra i quali molti Rodin, al MET–, si presta, per la tredicesima volta consecutiva, a ospitare una mostra personale di arte contemporanea (tra gli altri, nelle precedenti edizioni, sono stati presi in rassegna Jeff Koons, Claes Oldenburg e Coosje van Bruggen, Frank Stella e Roy Lichtenstein). Doug + Mike Starn on the Roof: Big Bambù è il titolo della mostra recentemente inaugurata, che porta come sottotitolo You Can’t, You Don’t, and You Won’t Stop, da cui traspare la volontà di coinvolgere lo spettatore in quella che a tutti gli effetti è una performance di arte in continuo divenire. Provvisoria e destinata a essere smontata in autunno, la scultura/ architettura in bambù che misurerà, nelle sue fasi finali, 30 metri di lunghezza per 15 metri di altezza e 15 metri di profondità, ricrea il movimento di un’onda che ogni giorno si trasforma e si ingrandisce.
È proprio il concetto della crescita e delle reazioni e relazioni che si scatenano dal momento in cui un oggetto viene accostato ad altri a essere il fulcro della ricerca dei gemelli monozigoti Doug e Mike Starn (New Jersey, 1961), portata avanti dai primi anni Ottanta in discipline disparate, quali scultura, fotografia, pittura, video e installazioni. Big Bambù si colloca in questo filone, si tratta –per citare le parole usate da Mike Starn nel corso dell’intervista del 22 marzo scorso con Anne L. Strauss, curatrice di arte moderna e contemporanea presso il MET– «di un’entità completa, ma non per forza conclusa, che continuerà a mutare e a crescere, fatta di elementi costitutivi interconnessi che nel tempo si influenzano tra loro».
I lavori fotografici che hanno reso noti i fratelli Starn si compongono proprio di diverse immagini tenute insieme con nastro adesivo, analogamente alla corda di nylon
di quest’ultima opera che unisce tra loro le canne di bambù. La differenza risiede nel fatto che Big Bambù continua la stagione inaugurata di recente, con le gigantografie di alberi per la stazione di South Ferry della metropolitana di New York, delle opere che per la loro realizzazione necessitano, oltreché degli artisti, di numerosi altri attori. Nel caso di Big Bambù infatti la grande onda sul Cantor Roof Garden coinvolge decine di rock climbers reclutati nelle vicine Shawangunk Mountains che, con ottanta chilometri di corda d’arrampicata e senza nessuna impalcatura esterna, uniscono tra loro, attraverso accurati nodi, le canne di bambù alle altezze più diverse. La prima installazione è stata avviata nel 2008 presso il vasto studio degli artisti a Beacon, nello stato di New York, presso la fonderia Tallix, dove è tuttora in corso con vincoli meno stringenti. Al momento dell’avvio dell’opera lungo il cruciale Museum Mile e a pochi metri dalla facciata di Richard Morris Hunt (1827–95), è stata invece necessaria una perfetta programmazione delle varie fasi di costruzione, anche nell’ottica di autorizzare i visitatori a contemplare l’opera non solo da terra, ma percorrendo due diverse vie, predisposte anche per ragioni costruttive, per giungere in sicurezza ad ammirare l’opera dal suo interno e ad abbracciare con lo sguardo il panorama circostante che affaccia sul poderoso skyline di New York e sulla distesa di Central Park.