Ryo Abe Shima Kitchen, Teshima, Giappone
Leggerezza giapponese. Un palcoscenico all’aperto
Category
Article
Published by
Casabella 830
Year
2013
«I wanted to eat something substantial, and plenty of it. I ordered a katsudon. “I have to fry the meat, which will take some time. Is that OK?” the owner of the eatery asked. I nodded my assent. The venue was new, with the scent of fresh wood. It had the pleasant atmosphere of a place well cared for. The type of place where the food is usually good».
Shima Kitchen is a project that encourages optimism, not just because its use ensures carefree moments connected with entertainment and food and drink, but also because it demonstrates how, with a few, humble materials accompanied by good architectural design, it is possible to provide impulses for society, to launch processes of urban renewal and regeneration. The island of Teshima, in the southwest part of Japan, is known for a serious scandal that happened in the 1980s, connected with the disposal of large quantities of industrial waste. In recent years Teshima has launched a series of initiatives to banish this infamous past and to join in the established artistic ferment of the nearby island of Naoshima, by participating in the Setouchi Art Festival, a triennial event launched in 2010 and now at its second edition, involving 12 islands located in the Seto Inland Sea. The project by Ryo Abe for a restaurant with art galleries and outdoor performance spaces sets out to make a contribution to this new international scenario, which also includes the recent construction of an irregular bubble of white concrete to contain the Teshima Art Museum, by Ryue Nishizawa. The gastronomical culture of Teshima –mostly linked to local produce, fish and dairy products– is one of the means of redeeming the city and actively engaging its inhabitants. So the preparation of food and art are at the center of the project by Ryo Abe, combined to make inhabitants more aware of their own traditions. On the one hand, performances of traditional Noh theatre determine the sequences of the various spaces of the complex, while on the other careful preparation of food on the part of island residents, instructed by professional chefs, facilitates social gatherings. Ryo Abe, with sensitivity and patience, has managed to make his work inside an established fabric of old houses, working around an impressive persimmon tree and some fig trees, guaranteeing low and very rapid impact of the worksite on the everyday life of the citizenry. The project focuses on the roof, which is the unifying gesture of the various spaces. The parts of the roof and their assembly are essential for the success of the design. The currently produced steel tubes and the roof surface made with aromatic cedar boards insert the project in its setting without separating it from the context. The structure, designed by the same engineer that developed the roof of SANAA for the pavilion of the Serpentine Gallery in 2009, varies in height from 90 centimeters in the lower parts to a level of 300 centimeters. The connection between the different heights happens through soft lines that guarantee an overall effect of lightness and inconsistency that connects the raised wooden decks, creating a domestic, refined environment that is particularly well suited to this interesting mixture of theatre and the culinary arts.
«Volevo mangiare qualcosa di sostanzioso e abbondante. Ordinai un katsudon. “Devo friggere la carne e ci vorrà un po’ di tempo. Va bene?” chiese il padrone della trattoria. Feci di sì con la testa. Il locale era nuovo e profumava di legno fresco. C’era l’atmosfera piacevole di un posto tenuto con cura. Il tipo di posto dove di solito si mangia bene».
Shima Kitchen è un progetto che infonde ottimismo, nonsoltanto perché il suo utilizzo garantisce momenti di spensieratezza legati alla fruizione di spettacoli e al consumo di vivande, bensì perché è la dimostrazione di come con pochi e poveri materiali accompagnati da un buon progetto di architettura, sia possibile dare degli impulsi alla società e dunque avviare dei processi di rinnovamento e di rigenerazione urbana. L’isola di Teshima,nella parte sud occidentaledel Giappone, è ricordata per un grave scandalo accaduto negli anni Ottanta del secolo scorso legato alla presenza sull’isola di grandi quantità di rifiuti industriali. Negli Ultimi anni Teshima ha avviato una serie di iniziative che le hanno consentito di rimuovere questo discusso passato e di inserirsi nel consolidato fermento artistico della vicina isola di Naoshima, attraverso l’adesione al Setouchi Art Festival, una triennale di arte, avviata nel 2010 e quest’anno dunque alla sua seconda edizione,che coinvolge 12 isole collocate nel mare interno di Seto.Il progetto di Ryo Abe, per un ristorante con annesse gallerie espositive e spazi all’aperto per spettacoli, intende dare un contributo all’interno di questo nuovo scenario internazionalmente noto anche per la recente costruzione di una bolla irregolare di calcestruzzo bianco che accoglie il Teshima Art Museum di Ryue Nishizawa. La cultura gastronomica di Teshima –prevalentemente legata a prodotti agricoli, ittici e caseari– è uno dei mezzi per riscattare la città e impegnare attivamente le energie dei suoi cittadini. Al centro del progetto di Ryo Abe vi sono dunque la preparazione del cibo e l’arte che, insieme, contribuiscono ad accrescere negli abitanti la consapevolezza delle proprie tradizioni. Da un lato, la rappresentazione del teatro tradizionale Nō determina infatti le sequenze dei diversi spazi che compongono il complesso che prendono il nome proprio dalle parti della rappresentazione teatrale; dall’altro la preparazione attenta dei cibi da parte delle cittadine dell’isola, istruite da cuochi professionisti, agevola l’aggregazione sociale. Ryo Abe, con sensibilitàe pazienza, è riuscito a realizzare la sua opera all’interno di un consolidato tessuto fatto di vecchie case, di un imponente caco e di alcuni alberi di fico, garantendo un basso e rapidissimo impatto del cantiere sulla vita quotidiana dei cittadini. Il progetto si incentra sulla copertura che è il gestio unificatore dei differenti spazi. Gli elementi che compongono la copertura e il loro assemblaggio sono in effetti discriminanti per la buona riuscita del progetto. Le tubature di produzione corrente in acciaio e il manto di copertura realizzato in tavole di cedro profumato inseriscono il progetto nel suo ambiente senza dunque creare fratture con l’intorno. La struttura, disegnata dal medesimo ingegnere che ha studiato la copertura di SANAA per il padiglione della Serpentine Gallery nel 2009, varia la sua altezza tra i 90 centimetri nelle parti più basse, fino ad arrivare alla quota di 300 centimetri. La connessione tra le differenti altezze avviene attraverso morbide linee che garantiscono un generale effetto di leggerezza e di inconsistenza che unisce le piattaforme rialzate in legno a creare un ambiente domestico, raffinato e particolarmente adatto alla interessante commistione tra arte teatrale e culinaria.