Dietrich – Untertrifaller Museo Angelika Kauffmann Schwarzenberg, Vorarlberg, Austria
Nascoste raffinatezze
Category
Article
Published by
Casabella 769
Year
2008
The design by Dietrich – Untertrifaller for a small museum on the painter Angelika Kauffmann in the Austrian region of Vorarlberg raises several questions of great interest that go beyond mere technical-compositional analysis of a building that is certainly a success.
Some facts may be of assistance. Angelika Kauffmann (Chur 1741–Rome 1807) completed a considerable number of works, including historical paintings with allegorical, mythical and religious content, watercolors and portraits of an international, aristocratic and affluent clientele. Polyglot, cultured, acquainted with the key figures on the European art scene, she lived in Austria, Italy and England. An honorary member of the Accademia di San Luca in Rome, founding member of the Royal Academy of London, she was a woman of great charisma. The salient characteristics of her bi- ography seem to clash with the presence of this little museum in Schwarzenberg, an Alpine village of 1900 inhabitants about 30 km from Bregenz. The artist spent part of her childhood in this town and left behind her a number of important works, including the altarpiece for the village church.
The museum is located in a traditional wooden wälderhaus. Nothing might seem further from the refinement to which Kauffmann was accustomed. Yet on the southern facade a sliding door conceals an extremely measured, elegant design that is more comprehensible for those who have visited the Vorarlberg region in recent years, and thus had the opportunity to appreciate the mastery with which some of its designers make use of wood. Dietrich I Untertrifaller, in this sense, represent one of the most outstanding studios of the region. Helmut Dietrich and Much Untertrifaller, after collaborating on many projects, became partners in 1993 following their victory in the competition for the renewal and addition of the Festival House of Bregenz (1995–97), built in 2005–06. They have completed many other projects, including the Museum Inatura in Dornbirn (2001–03), the renovation and addition of the school of Schoren (2000–03), the fire station of Mellau (2004–05) and an office building in Bregenz (2004–06).
The Kauffmann Museum is located to the west of the town center. The exhibition space, once the residential wing of this wälderhaus, is reached through the sliding door of the old hayloft, behind which a second entrance zone is set back, with wooden doors and fixed window frames in glass that allow light to enter the reception area. The facings, floors and furnishings in fir wood form a contrast with the time-darkened logs of the wall behind the counter. New steel beams support the roof, and are visible in the foyer and the six glass niches to the sides of the exhibition area. The museum structure, though reduced to a minimum, is perfectly equipped and complete. Rest rooms, a refreshment corner and a staircase leading to the loft, which contains a small office, are placed at the sides of the counter.
To return to our initial reasoning, this building does not leave the visitor indifferent. It manages to combine the cosmopolitan character and fame of the artist with the local construction tradition and the surroundings, without any contradictions, reinforcing the great intrinsic value of both aspects and retracing, in architectural terms, the life story of Angelika Kauffmann.
Il progetto di Dietrich – Untertrifaller per un piccolo museo dedicato alla pittrice Angelika Kauffmann nella regione austriaca del Vorarlberg fa emergere alcune questioni, di grande interesse, che esulano dalla semplice analisi tecnico-compositiva di un edificio certamente riuscito.
Alcuni dati per comprendere meglio. Angelika Kauffmann (Coira 1741–Roma 1807) porta a compimento un numero considerevole di opere tra cui dipinti storici di contenuto allegorico, mitologico e religioso, acqueforti e ritratti di una clientela internazionale, aristocratica e altoborghese. Poliglotta, colta e in relazione con i personaggi chiave dell’arte europea, vive tra l’Austria, l’Italia e l’Inghilterra. Membro onorario dell’Accademia di San Luca a Roma, socio fondatore della Royal Academy di Londra, è una donna di carisma e levatura internazionale. I caratteri salienti della sua biografia stridono, in apparenza, con questo ridotto museo situato a Schwarzenberg, un villaggio alpino di 1900 abitanti a circa 30 chilometri da Bregenz, in cui l’artista ha trascorso parte della sua infanzia, lasciando alcune opere di rilievo, la più importante delle quali è la pala d’altare per la chiesa del paese. Il museo si colloca in una wälderhaus tradizionale in legno, nulla in apparenza di più distante dalle raffinatezze a cui la Kauffmann era avvezza. Eppure sul fronte sud una porta scorrevole cela, al contrario, un intervento estremamente misurato ed elegante, ancor più comprensibile a chi ha attraversato la regione del Vorarlberg negli ultimi anni e ha apprezzato la maestria di alcuni dei suoi progettisti nell’utilizzare il legno. Dietrich – Untertrifaller rappresenta, a questo proposito, uno degli studi più affermati della regione. Helmut Dietrich e Much Untertrifaller, dopo molti progetti in collaborazione, si associano nel 1993 in seguito alla vittoria del concorso per il rinnovamento e l’estensione della Festival House di Bregenz (1995–97), realizzata poi nel 2005–06. Hanno al loro attivo numerosi progetti tra i quali spiccano il Museum Inatura a Dornbirn (2001–03), il rinnovamento e l’ampliamento della scuola di Schoren (2000–03), la stazione dei pompieri di Mellau (2004–05) e un palazzo per uffici a Bregenz (2004–06).
Il museo Kauffmann si colloca a ovest del centro abitato. La sala espositiva, un tempo l’ala adibita ad abitazione di questa wälderhaus, si raggiunge attraverso la porta scorrevole del vecchio fienile, dietro la quale trova spazio un secondo ambito d’ingresso arretrato con porte apribili in legno e serramenti fissi in vetro che lasciano filtrare la luce nell’area della reception. I rivestimenti, i pavimenti e gli arredi in abete sono in contrasto con i tronchi scuriti dal tempo della parete dietro al banco di registrazione. Nuove travi di acciaio sostengono il carico della copertura palesandosi nel foyer e nelle sei nicchie in vetro ai lati dell’area espositiva. La struttura museale, per quanto ridotta al minimo, è perfettamente completa e attrezzata. A lato del banco trovano spazio i servizi, un angolo ristoro e una scala che conduce al soppalco che ospita un piccolo ufficio. Ritornando ai ragionamenti iniziali, questo edificio non lascia indifferenti, riuscendo a tenere insieme il cosmopolitismo e la notorietà dell’artista con il localismo della costruzione tradizionale e del suo intorno, senza alcuna contraddizione, al contrario riuscendo a rafforzare il grande valore intrinseco di entrambi e ripercorrendo in chiave architettonica la vita stessa di Angelika Kauffmann.